Марина Ковальчук – художниця, засновник проєкту Colorful Ukraine, мама.
Я родом з Криму, мої батьки кримчани в третьому поколінні. Багато років я проживала в Ялті, як у більшості кримчан, моє сприйняття української мови та культури було обмеженим. Та коли вже в дорослому віці, я переїхала у Львів і почала вивчати цей безцінний скарб, я закохалась у все, що пов’язане з Україною, і стала її щирим поціновувачем, а тепер, як я себе називаю — амбасадором всього українського в США.
В США я потрапила разом з чоловіком і двома дітьми в 2021 році як переможці грінкарт.
Проект Colorful Ukraine: Обʼєднання через культуру
У лютому 2022 року, після того, як я організувала мітинг на підтримку України, де випадково дізналася, що в нашому місті проживає величезна кількість українців, я створила чат у месенджері, щоб зв’язати людей. Пізніше це стало початком більшого руху заснувала спільноту-проєкт Colorful Ukraine. Метою проєкту стало об’єднання активних і талановитих людей, які люблять Україну і готові підтримувати її в будь-який спосіб. Назва спільноти з’явилась дуже природно: ми всі різні, кожен має свій унікальний талант, але ми об’єднані однією великою метою і одним корінням, ми – українці.
Єдність — це головний принцип проекту, бо коли ми разом ми здатні на великі і історичні справі і зміни, це вже доказано. А найважливішим елементом проєкту є підтримка культурної спадщини України. Так народилася ідея організовувати події для популяризації нашої національної культури.
Перший український фестиваль в Джексонвіл: Народження з ідеї допомогти
Мій перший великий проєкт у рамках Colorful Ukraine – це український фестиваль, який відбувся в 2022 році. Його ми організували, щоб допомогти захисникам України, і також, щоб показати американцям нашу культуру. Я відчувала глибоке почуття провини за свою безпеку, поки найкращі сини і доньки України борються і гинуть за нашу волю і незалежність. Тому я вирішила зробити щось більше, ніж просто пожертви на ЗСУ, щоб привернути увагу до нашої країни та її потреб.
Маючи досвід лише у мистецтві, а не в організації великих подій, я не знала з чого почати. Але я вирішила ризикнути і зробити запит на підтримку у соцмережах. І відповідь не забарилася: люди готові допомогти! Ми зібрали команду, разом створили чудовий культурний захід. Ми запланували музичну програму, запросили місцевих українських музикантів, вендорів їжі, майстрів та сувенірників.
Важливою частиною фестивалю стали майстер-класи, адже я глибоко переконана: мистецтво здатне передати емоції, традиції, дух нації. Цікаво, що деякі з майстрів, залучені проводити майстер класи, до того як погодились на цю авантюру, взагалі не мали з цим справу. Але ми знайшли відео уроки і вони навчились таким технікам як плетіння браслетів, виготовлення ляльок мотанок, художньому петриківському розпису та інше.
Цей фестиваль став першим в історії Джексонвіла, і він справив враження не лише на українську громаду, а й на американців, які побачили нашу культуру з іншого боку. Ми зібрали $11 000 на допомогу захисникам і прийняли близько 500 людей.
Волонтери — серце проекту
Загалом, усі наші події реалізуються завдяки волонтерам. Незважаючи на те, що команда постійно змінюється, є ті, хто з нами вже третій рік. Кожен з них займається тим, що йому найбільше до душі. Я часто пропоную нові ідеї івентів і являюсь обличчям проєкту, одна людина відповідає за реалізацію, інші складають бюджети або шукають спонсорів.
Ми маємо чим пишатись, як наприклад найдовший прапор України у Флориді, виготовлений руками нашої волонтерки! Все це працює, тому що кожен з нас вносить свою частку у цей великий проєкт, і ми всі об’єднані однією метою — допомогти іншим любити Україну так,як любимо її ми.
Три роки культурної активності: Більше, ніж просто фестивалі
За три роки ми провели три фестивалі, численні акції підтримки України, благодійні події, майстер-класи, аукціони та інші івенти. Ми активно поширюємо українську культуру в США, збираємо кошти для захисників та захисниць України.
Останнім часом, звісно, зібрати фінансову допомогу стало складніше, але це не зупиняє нас. Ми шукаємо нові способи, як бути корисними. Я часто передаю свої картини на благодійні аукціони, волонтери допомагають своїм часом і талантами, хтось шиє, хтось займається адвокацією України, хтось фотографує події.
Ось зараз ми готуємо новий проєкт — показ фільму «Буча», це буде вперше, коли українське кіно буде показано в Джексонвілі і це єдиний показ цього фільму у Флориді. Також, ми активно працюємо над організацією українського фестивалю до Дня Незалежності. Цього року заплановані культурні проекти для дітей, що будуть приурочені до основних українських свят, а також мій особистий авторський проект на Різдво.
Мрії та плани на майбутнє
Моя найбільша ціль на найближчий час — це створити фізичне місце для зустрічей українців та американців, де ми зможемо проводити культурні заходи і підтримувати діалог між нашими народами. Це буде місце, яке обʼєднає нас усіх, дасть можливість нашим дітям дізнатися більше про свою культуру і традиції, а також сприятиме розвитку культурного обміну.
Висновок: Єдність — наша сила
Ми, українці, маємо величезну силу в єдності. Культура — це наша гордість, наш звʼязок з історією і світом. Тому ми продовжуємо обʼєднуватися навколо цієї мети, щоб робити історію Джексонвіла разом. Мій проєкт — це не просто фестивалі чи благодійні акції. Це місце, де культура стає живою, де ми можемо не тільки поділитися своєю спадщиною, а й обʼєднатися для важливої справи.
Сила єдності — це наша історична властивість, і я впевнена, що ми здатні зробити великі справи, якщо будемо продовжувати працювати разом.
Сторінка проекту: www.instagram.com/colorfulukraine
Персональна сторінка/Art: www.instagram.com/marynakovalchuk.art
Джексон Виль Флорида
