У 2014 році, коли Україна переживала складні часи, я вперше вирішила спробувати свої сили у волонтерстві. Тоді, як студентка четвертого курсу, я заснувала проєкт «Acta non Verba» (діла, не слова). Це була серія лекцій і майстер-класів, під час яких ми збирали донати для допомоги українським військовим. Я зрозуміла, що навіть маленькі дії можуть створити величезний вплив, якщо їх робити з серцем і вірою в мету.
Шлях до Флориди та допомога українцям
У 2016 році я переїхала до Флориди, щоб навчатися на MBA y Lynn University. Проте справжній поштовх для волонтерства у Флориді зʼявився в 2022 році, коли почалося повномасштабне вторгнення Росії в Україну. Програма Uniting for Ukraine відкрила можливість для багатьох українців знайти прихисток у США, і я відчула, що з моїм досвідом і знаннями можу допомогти тим, хто залишив усе позаду, щоб урятувати свої родини.
Бока Ратон: від ідеї до спільноти
Осінь 2022 року стала початком моєї активної волонтерської діяльності у Бока Ратон. Я організовувала благодійні заходи, збирала українців разом для святкування національних свят і створила культурну спільноту, яка стала джерелом підтримки для багатьох. Наші події завжди були не лише про розваги, але й про збереження українських традицій: ми влаштовували майстер-класи з писанкарства, готували традиційні страви, організовували вертепи. Завдяки цим ініціативам українці у Бока Ратоні відчули, що вони не одні й мають підтримку. З часом наша спільнота розвинулася й стала однією з найактивніших у Флориді. Щоб забезпечити її стабільність, я передала управління своїй подрузі, яка завжди була поруч, а сама переїхала до Майямі, де розпочався новий етап мого волонтерського шляху.
Заснування Svitanok Miami Chapter
У Майямі ситуація була іншою: багато українців асимілювалися в російськомовне середовище. Але я була впевнена, що потрібно створити саме україномовну спільноту, яка не лише зберігатиме українську культуру, але й допомагатиме Україні адвокацією. Завдяки підтримці організації з Нью-Йорка я заснувала Svitanok Miami Chapter. Ми почали з простих зібрань, де знайомилися та обговорювали важливі питання. З часом зʼявилися культурні заходи, благодійні акції та навіть одиночні пікети на підтримку України. Одним із найпотужніших моментів стала співпраця з військовими музикантами, які прилетіли з України для Майямського туру Культурного Десанту. Під час урагану ми разом із ними приєдналися до Global Empowerment Mission, щоб допомагати американцям, які постраждали від стихійного лиха. Цей момент яскраво продемонстрував, хто такі українці: люди, готові допомагати іншим навіть у найважчі часи.
Наші цінності та місія
Svitanok Miami Chapter — це більше, ніж організація. Це спільнота людей, які поважають свободу, підтримують одне одного й Україну, і вірять у те, що обʼєднання навколо спільних цінностей робить нас сильнішими. Ми прагнемо стати культурним і адвокаційним осередком для українців у Майямі, а також гідно представляти українське питання на міжнародній арені.
Долучайтеся до нас!
Якщо ви українець у Майямі або просто небайдужа людина, яка хоче підтримати Україну, ми запрошуємо вас до нашої спільноти.
Разом ми можемо зробити більше! Підписуйтеся на нашу сторінку в Instagram @svitanok.mia, де ви знайдете інформацію про наші події, ініціативи та способи долучитися до нас.
Світло завжди переможе темряву. Давайте працювати над цим разом! Разом ми — сила!
Катерина Тесленко
Керівниця Svitanok
Флорида Майамі
